Los cuerpos estelares captados por el telescopio espacial se encuentran en el complejo nebular Rho Ophiuchi, ubicado a 390 años luz de distancia de la Tierra, en la constelación de Ofiuco.

La NASA publicó este miércoles una sorprendente imagen de la región de formación de estrellas más cercana a nuestro planeta. Con ello se propuso conmemorar el primer aniversario del funcionamiento del telescopio espacial James Webb, considerado como el más potente que se haya construido hasta hoy.

En la fotografía se puede ver un grupo de 50 estrellas jóvenes con masas similares o inferiores al Sol que forman parte del llamado complejo nebular Rho Ophiuchi, ubicado a 390 años luz de la Tierra, en la constelación de Ofiuco.

Es la primera vez que se puede apreciar este ‘vivero estelar’ de manera detallada, sin la presencia de otras estrellas en primer plano o espacio intermedio. De acuerdo con la agencia espacial estadounidense, en las áreas más oscuras de la foto hay una mayor densidad, debido al espeso polvo que envuelve a las protoestrellas en proceso de formación.

De otra parte, la imagen está dominada por unos enormes chorros bipolares de hidrogeno molecular, representados en color rojo. Tales chorros son emitidos cuando una estrella abandona su envoltura de polvo cósmico, después de haber estallado por primera vez.

De tal manera, la estrella S1, que es mostrada como una nube de polvo en la mitad inferior de la fotografía, es el único cuerpo celeste que tiene una masa considerablemente mayor que el Sol. A su vez, algunas otras de las estrellas mostradas revelan sombras de discos protoplanetarios, lo que significaría que se están originando futuros sistemas planetarios.

RT